Det började med en pall. En ensam, brun pall som stod mitt i vårt lager och vägrade flytta på sig. Den hade stått där i tre veckor, för att kunden helt enkelt inte hade hämtat den. Vi ringde, mejlade, påminde. Inget hände. Till slut fick vi kontakta ett åkeri som körde tillbaka den till oss, mot en saftig avgift. Det var då jag förstod att logistik inte är något man kan ta lätt på.
Innan dess hade jag aldrig riktigt tänkt på logistik. Det var bara något som hände, något som andra skötte, något som fungerade av sig självt. Man beställde, det kom. Man skickade, det försvann. Enkelt. Men den där pallen, som ingen ville ta ansvar för, blev början på en resa in i en värld av transportplanering, lagerhållning och leveranskedjor.
Vårt företag hade vuxit snabbare än vi räknat med, och vi behövde billigare frakt. Orderna strömmade in, kunderna var nöjda, och vi jobbade dag och natt för att leverera. Men ingen av oss hade egentligen koll på logistiken. Vi skickade med vilket åkeri som helst, när det passade, utan att tänka på kostnader eller ledtider. Det fungerade, tills det inte gjorde det.
Den första krisen kom en kall februarimorgon. En stor order skulle levereras till en viktig kund, men lastbilen dök aldrig upp. Vi ringde åkeriet, som ringde en underleverantör, som ringde en annan underleverantör. Till slut visade det sig att lasten stod kvar på vår lastkaj, för att ingen hade bokat transporten ordentligt. Kunden fick vänta, vi fick böna och be, och förtroendet fick en rejäl törn.
Efter det bestämde vi oss för att ta tag i logistiken på allvar. Vi började med att kartlägga alla våra flöden. Vad kom in, vad gick ut, när, hur, med vem? Det var ett omfattande arbete, men efter några veckor hade vi en bild av vår verksamhet som vi aldrig haft förut. Det visade sig att vi skickade med tio olika åkerier, betalade tio olika priser, och hade noll koll på vilket som egentligen var bäst.
Vi valde ut tre åkerier som vi trodde på, förhandlade fram avtal, och började styra allt mot dem. Det kändes som ett stort steg, att välja bort alla andra, att lita på några få. Men resultatet lät inte vänta på sig. Priserna sjönk, ledtiderna blev kortare, och vi slapp den dagliga stressen att jaga transportörer.
Samtidigt insåg vi att vårt eget lager var en flaskhals. Det var för litet, för oorganiserat, för beroende av att vi själva kom ihåg var sakerna fanns. Vi investerade i ett enkelt lagerhanteringssystem, med streckkoder och skanners, och plötsligt kunde vi hitta allt på några sekunder. Det lät kanske banalt, men för oss var det en revolution.
Nästa steg var att titta på våra leverantörer, och en logistikkonsult. Hade vi verkligen koll på deras ledtider, deras kvalitet, deras pålitlighet? Vi började föra statistik, mäta avvikelser, prata med dem om förbättringar. Några leverantörer bytte vi ut, andra blev bättre. Sakta men säkert blev hela kedjan stabilare.
Den största överraskningen var hur mycket logistik påverkade kundupplevelsen. Tidigare hade vi fokuserat på själva produkten, på att den skulle vara bra, på att priset skulle vara rätt. Men kunderna brydde sig minst lika mycket om när den kom, hur den kom, om de kunde följa den på vägen. När vi började erbjuda spårning, sms-notiser, tydlig information, märkte vi direkt att omdömena blev bättre.
Idag, några år senare, har logistiken blivit en av våra styrkor. Vi har koll på varje pall, varje order, varje leverans. Vi vet vad det kostar, hur lång tid det tar, vem som gör vad. Det är inte …
